Pomosty widokowe: klasyczny sposób oglądania lodowca
Lodowiec Perito Moreno, leżący na terenie Parku Narodowego Los Glaciares (obiekt UNESCO), można podziwiać z systemu drewnianych i metalowych pomostów zbudowanych naprzeciwko jego lodowej ściany, która miejscami przekracza 60 metrów wysokości nad wodą. Przejście wszystkich poziomów pomostów zajmuje od dwóch do trzech godzin, z punktami widokowymi na różnych wysokościach i odległościach. Największą atrakcją są odłamywania się lodu: bloki, czasem wielkości budynku, odrywają się od seraków i wpadają do Jeziora Argentyńskiego z hukiem słyszalnym kilka sekund wcześniej niż widać samo pęknięcie. Nie ma stałego harmonogramu tych zjawisk - potrzeba tylko cierpliwości i uważnego nasłuchiwania.
Minitrekking i Big Ice po lodowcu
Dla tych, którzy chcą chodzić bezpośrednio po lodowcu, firma Hielo y Aventura organizuje dwie wycieczki z rakami na butach. Minitrekking trwa około godziny po lodzie (pół dnia licząc dojazd łodzią) i nie wymaga dobrej kondycji, choć zwykle obowiązuje dolna granica wieku 10 lat. Big Ice to intensywniejsze doświadczenie, trzy-cztery godziny wśród szczelin i błękitnych tuneli lodowych, z typową dolną granicą wieku 15 lat i wymogiem niezłej kondycji fizycznej. Obie wycieczki trzeba rezerwować z wyprzedzeniem, zwłaszcza w styczniu i lutym, a nawet latem warto ubrać się warstwowo i ciepło.
Safari Náutico i muzeum Glaciarium
Safari Náutico to rejs katamaranem trwający około 30-40 minut, który podpływa do południowej ściany lodowca od strony wody, oferując zupełnie inną perspektywę niż pomosty; jest zawarty w większości wycieczek z El Calafate. Aby zrozumieć, jak powstają lodowce i jak zmiany klimatu wpływają na Patagonię, warto odwiedzić muzeum Glaciarium na obrzeżach El Calafate - interaktywna wystawa z barem lodowym wliczonym w niektóre bilety łączone, idealna na deszczowy dzień.
El Calafate: baza wypadowa do parku
El Calafate to brama do regionu, z własnym lotniskiem (kod FTE) obsługującym bezpośrednie loty z Buenos Aires trwające około trzech godzin, a w sezonie także połączenia z El Chaltén i Ushuaią. Miasto ma pełną infrastrukturę turystyczną: hotele w każdym standardzie, biura wycieczek i restauracje serwujące patagońską jagnięcinę. Sam lodowiec leży około 80 kilometrów dalej, czyli mniej więcej godzinę jazdy samochodem lub autobusem turystycznym.
Bilety, ceny i najlepsza pora na wyjazd
Bilet wstępu do Parku Narodowego Los Glaciares uprawniający do zobaczenia Perito Moreno kosztuje około 25-30 dolarów dla cudzoziemców, nie licząc minitrekkingu, Big Ice ani rejsu, które płaci się osobno. Najlepsza pora na wizytę to okres od października do kwietnia, gdy dni są dłuższe, a temperatury łagodniejsze; w pełni zimy (czerwiec-sierpień) lodowiec wciąż jest dostępny i jest mniej turystów, choć niektóre wycieczki lodowe bywają odwoływane z powodu warunków pogodowych. Grudzień i styczeń, szczyt sezonu, to najwyższe ceny - warto rezerwować wszystko z kilkutygodniowym wyprzedzeniem.
Jak połączyć wyjazd z El Chaltén
El Chaltén, narodowa stolica trekkingu i baza wypadowa do góry Fitz Roy, leży około trzech godzin jazdy samochodem lub autobusem od El Calafate. Wielu podróżnych łączy trzy-cztery dni w El Calafate poświęcone lodowcowi z kolejnymi trzema-czterema dniami w El Chaltén na szlaki takie jak trasa do punktu widokowego Laguna de los Tres. Autobusy między obiema miejscowościami kursują kilka razy dziennie w sezonie, a trasa prowadzi przez patagońską stepę z widokami na Jezioro Argentyńskie. Niezależnie od pory roku warto rezerwować noclegi i wycieczki w obu miejscowościach z wyprzedzeniem, bo region z roku na rok przyciąga coraz więcej turystów; ciepłe warstwy ubrania, krem z filtrem i solidne buty trekkingowe przydają się o każdej porze roku, bo patagońska pogoda potrafi się zmieniać nawet latem.